Malcolm Young – Ο Αρχιτέκτονας του Ήχου των AC/DC
Όταν γίνεται λόγος για τους AC/DC, τα περισσότερα φώτα πέφτουν πάνω στον εκρηκτικό Angus Young και στους χαρισματικούς τραγουδιστές της μπάντας. Ωστόσο, πίσω από τον χαρακτηριστικό ήχο που καθόρισε το hard rock για πάνω από τέσσερις δεκαετίες βρισκόταν ένας άνθρωπος λιγότερο θεατρικός αλλά εξίσου καθοριστικός: ο Malcolm Young.
Ο Malcolm γεννήθηκε στις 6 Ιανουαρίου 1953 στη Glasgow της Σκωτίας και μετανάστευσε με την οικογένειά του στην Sydney το 1963. Μαζί με τον μικρότερο αδελφό του Angus ίδρυσαν τους AC/DC το 1973, χωρίς να φαντάζονται ότι θα εξελίσσονταν σε ένα από τα μεγαλύτερα rock συγκροτήματα όλων των εποχών.
Ο «κρυφός ήρωας» των AC/DC
Αν ο Angus ήταν το πρόσωπο των AC/DC, ο Malcolm ήταν η καρδιά και η μηχανή τους. Ήταν ο βασικός συνθέτης, ο άνθρωπος που έδινε κατεύθυνση στο συγκρότημα και ο μουσικός που έχτιζε τα ατσάλινα riffs πάνω στα οποία στηριζόταν ολόκληρος ο ήχος της μπάντας.
Η κιθάρα του Malcolm δεν βασιζόταν σε περίπλοκα σόλο ή τεχνικές επιδείξεις. Αντίθετα, διέθετε ένα μοναδικό groove, απίστευτη ακρίβεια και μια αίσθηση ρυθμού που πολλοί θεωρούν αξεπέραστη στην ιστορία της rock μουσικής.
Ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα στοιχεία του Malcolm ήταν η τροποποιημένη Gretsch Jet Firebird. Η κιθάρα αυτή, με τους περισσότερους μαγνήτες αφαιρεμένους και έντονα «ταλαιπωρημένη» από τα χρόνια περιοδειών, έγινε αναπόσπαστο μέρος του ήχου των AC/DC.
Με αυτήν κατάφερε να δημιουργήσει έναν ήχο κοφτερό, στεγνό και γεμάτο επίθεση, που ταίριαζε ιδανικά με τον δυναμισμό της μπάντας.
Η δημιουργία του Back in Black
Μετά τον τραγικό θάνατο του τραγουδιστή Bon Scott το 1980, πολλοί πίστεψαν ότι οι AC/DC είχαν τελειώσει. Ο Malcolm όμως ήταν από τους βασικούς ανθρώπους που κράτησαν το συγκρότημα ενωμένο.
Το αποτέλεσμα ήταν το θρυλικό άλμπουμ Back in Black, ένας από τους πιο επιτυχημένους δίσκους στην ιστορία της μουσικής. Τα riffs του Malcolm σε τραγούδια όπως το ομώνυμο «Back in Black» και το «Hells Bells» αποτελούν μέχρι σήμερα σχολείο για κάθε κιθαρίστα.
Η μάχη με την άνοια
Το 2014 ο Malcolm αναγκάστηκε να αποχωρήσει από τους AC/DC λόγω σοβαρών προβλημάτων υγείας που συνδέονταν με άνοια. Η είδηση συγκλόνισε τους φίλους της rock μουσικής σε όλο τον κόσμο.
Στη θέση του πέρασε ο ανιψιός του, Stevie Young, προσπαθώντας να διατηρήσει ζωντανό το πνεύμα και το ύφος του.
Ο Malcolm Young έφυγε από τη ζωή στις 18 Νοεμβρίου 2017, σε ηλικία 64 ετών, αφήνοντας πίσω του μια ανεκτίμητη μουσική κληρονομιά.
Η κληρονομιά του
Για πολλούς κιθαρίστες, ο Malcolm Young είναι ο κορυφαίος rhythm guitarist στην ιστορία του rock. Δεν χρειαζόταν ταχύτητα, περίπλοκες κλίμακες ή εντυπωσιακά σόλο. Με λίγες νότες, απόλυτο timing και αξεπέραστο groove, κατάφερε να δημιουργήσει έναν ήχο που αναγνωρίζεται μέσα σε δευτερόλεπτα.
Όπως έχουν πει πολλοί διάσημοι μουσικοί, αν αφαιρέσεις τον Malcolm από τους AC/DC, δεν μένουν απλώς χωρίς έναν κιθαρίστα· μένουν χωρίς τα θεμέλια πάνω στα οποία χτίστηκε ολόκληρη η μπάντα.
Ο Malcolm Young μπορεί να μην ήταν ποτέ ο πιο προβεβλημένος μουσικός στη σκηνή, όμως υπήρξε ο άνθρωπος που έδωσε στους AC/DC τη δύναμη, το groove και την ακαταμάχητη απλότητα που τους έκανε θρύλους της rock μουσικής.